由于燃料電池還處于開發階段，汽車工業還沒有制定燃料電池的標準測試儀器，更談不上同意規范的測試儀器供應商。許多公司開始走近這項挑戰，研究準確檢測和監視燃料電池的解決方案。這些公司中最引人注目的是美國Hydrogenics和國家儀器公司，它們推出了一些軟硬件測試產品，能夠兼容多種燃料電池，測得幾乎所有設計指標。
雖然研究、開發、制造和應用部門的總目標各有不同，它們對于燃料電池的檢測和監視項目要求卻是相似的。對于研發部門，測試要求是確定輸出能量、使用壽命和電池組的耐用性。對于產業化研究，主要任務是確定大量燃料電池產品的制備方法和降低燃料電池堆的成本。對于生產應用，要求燃料電池符合汽車設計的要求。而在實際使用中，監測電池的壽命和工作狀態是非常重要的。好在，這些不同的任務對電池測試系統的要求都差不多。
顯然，只簡單地測試燃料電池的電壓是不夠的。輸出電流也是一項需要測試的重要項目。由于輸出電流有時候非常高，因此通常利用高斯效應來測。這種方法可以不直接使用導線來測試電流，而通過檢測信號并按比例轉換成電流讀數。溫度用來檢查輸出功率的變化。熱電偶和熱敏電阻器是測試燃料電池和反應氣體溫度的良好感應器。
如何測量和控制氣流的濕度也是一項難度較大的工作。電池單元的每一個膜片必須保持一定的濕度，太干或太濕都會影響燃料電池的工作效率。因此測定和控制質子交換膜燃料電池的濕度非常重要。一種測試濕度的方法是通過一個電子濕度感應器，根據濕度的大小成比例地輸出4-20毫安的電流，測試儀器的輸入通道可以讀入這個電流信號。
