由于燃料電池還處于開發(fā)階段，汽車工業(yè)還沒有制定燃料電池的標(biāo)準(zhǔn)測試儀器，更談不上同意規(guī)范的測試儀器供應(yīng)商。許多公司開始走近這項(xiàng)挑戰(zhàn)，研究準(zhǔn)確檢測和監(jiān)視燃料電池的解決方案。這些公司中最引人注目的是美國Hydrogenics和國家儀器公司，它們推出了一些軟硬件測試產(chǎn)品，能夠兼容多種燃料電池，測得幾乎所有設(shè)計(jì)指標(biāo)。
雖然研究、開發(fā)、制造和應(yīng)用部門的總目標(biāo)各有不同，它們對于燃料電池的檢測和監(jiān)視項(xiàng)目要求卻是相似的。對于研發(fā)部門，測試要求是確定輸出能量、使用壽命和電池組的耐用性。對于產(chǎn)業(yè)化研究，主要任務(wù)是確定大量燃料電池產(chǎn)品的制備方法和降低燃料電池堆的成本。對于生產(chǎn)應(yīng)用，要求燃料電池符合汽車設(shè)計(jì)的要求。而在實(shí)際使用中，監(jiān)測電池的壽命和工作狀態(tài)是非常重要的。好在，這些不同的任務(wù)對電池測試系統(tǒng)的要求都差不多。
顯然，只簡單地測試燃料電池的電壓是不夠的。輸出電流也是一項(xiàng)需要測試的重要項(xiàng)目。由于輸出電流有時(shí)候非常高，因此通常利用高斯效應(yīng)來測。這種方法可以不直接使用導(dǎo)線來測試電流，而通過檢測信號并按比例轉(zhuǎn)換成電流讀數(shù)。溫度用來檢查輸出功率的變化。熱電偶和熱敏電阻器是測試燃料電池和反應(yīng)氣體溫度的良好感應(yīng)器。
如何測量和控制氣流的濕度也是一項(xiàng)難度較大的工作。電池單元的每一個(gè)膜片必須保持一定的濕度，太干或太濕都會影響燃料電池的工作效率。因此測定和控制質(zhì)子交換膜燃料電池的濕度非常重要。一種測試濕度的方法是通過一個(gè)電子濕度感應(yīng)器，根據(jù)濕度的大小成比例地輸出4-20毫安的電流，測試儀器的輸入通道可以讀入這個(gè)電流信號。
