隨著全世界對天然氣的需求提高，采掘天然氣的路途會更加遙遠(yuǎn)，而海底油氣挖掘的深度逐漸加深，也需要更高的運(yùn)輸技術(shù)作為支撐。液化天然氣運(yùn)輸船應(yīng)運(yùn)而生。這是天然氣的一種獨(dú)特的儲存和運(yùn)輸形式，非常利于降低天然氣的儲存成本和天然氣的遠(yuǎn)距離運(yùn)輸，同時，天然氣通過凈化處理和液化，比管道輸送更為潔凈。液化天然氣運(yùn)輸船是在零下162攝氏度低溫下運(yùn)輸液化天然氣的專用船舶，也是國際公認(rèn)的高技術(shù)、高難度、高附加值的“三高”產(chǎn)品。
數(shù)據(jù)顯示，目前全球造船量中國占四成，中國已成世界第一造船大國。然而，中國造船廠接受的訂單主要是運(yùn)用在商業(yè)上，在高端和高價值的造船行業(yè)，中國優(yōu)勢并不凸顯。2011年全球共有16艘液化天然氣運(yùn)輸船交付使用，其中韓國13艘，中國僅2艘。
為提高中國造船技術(shù)水平，目前通用電氣公司正與大連船舶重工集團(tuán)、英國勞氏船級社聯(lián)合設(shè)計開發(fā)燃?xì)廨啓C(jī)驅(qū)動的液化天然氣運(yùn)輸船，這款運(yùn)輸船采用雙燃料發(fā)動機(jī)電力推進(jìn)系統(tǒng)，燃?xì)馔钙綔囟雀哌_(dá)520攝氏度，所以有巨大的燃料可以回收，回收的渦輪產(chǎn)生的蒸汽再進(jìn)入到蒸汽輪機(jī)發(fā)電機(jī)進(jìn)行發(fā)電。除了這款燃?xì)鈩恿σ夯烊粴膺\(yùn)輸船，通用電氣近日在中國國際海事展會上還展出了專為中國船舶與海洋工程量身打造的創(chuàng)新技術(shù)產(chǎn)品，包括動力、推進(jìn)以及定位等三類產(chǎn)品數(shù)十種產(chǎn)品或模型。此外，能在惡劣環(huán)境下作業(yè)的深海鉆井船、裝配了浮式開采儲油卸油裝置的開采船、將天然氣從幾百米的深水下直接運(yùn)送給客戶的液化天然氣運(yùn)輸船，這一系列的技術(shù)創(chuàng)新都推動了清潔能源的進(jìn)一步開發(fā)利用。
而船舶產(chǎn)業(yè)技術(shù)創(chuàng)新也將給中國經(jīng)濟(jì)增長帶來豐厚利益。根據(jù)國際海事研究機(jī)構(gòu)Clarkson、摩根士丹利和GE的合作研究顯示，中國在高價值、高技術(shù)船舶的全球市場占有率只需提高1%，到2020年整個行業(yè)有望實(shí)現(xiàn)累計收入增長400億美元。
