大自然保護協會(TNC)日前在美國弗吉尼亞州阿靈頓市發布最新《全球水資源報告》(以下簡稱《報告》)，對全球超過4000個大城市的水源集水區進行研究分析，闡述了如何大規模實施自然解決方案(如森林再造和改良農業實踐等)，從而有效促進可持續發展，并顯著改善數十億人口的生活。
《報告》指出，城市水源集水區能夠收集、儲存和過濾淡水資源。如果妥善管理這些土地，可為人類和自然帶來一系列協同效益。該研究發現，所分析的城市中，有4/5的城市可以通過實施森林保護、再造以及改良農業實踐這三項水源保護措施顯著降低沉積物和營養物污染，從而改善水質。
《報告》還預估，每年將需要在現有集水區生態系統服務功能補償項目支出的基礎上再增加420~480億美元的投資，才能使90%的城市水源集水區的沉積物和營養物污染再減少10%。如果擁有這筆資金，通過優先在最具成本效益的集水區中投資保障水安全的措施，則可至少改善14億人的用水安全。所分析的城市中，半數城市的水源保護成本可能小于或等于每人每年2美元。
如何籌集水資源保護資金?大自然保護協會的專家認為，水基金是保障水資源保護資金的長效機制。已有成功案例證實，水基金模式可以通過激勵下游用水者對上游水源地的保護和恢復進行投資，從而改善水質，甚至穩定水量。
