據中國地質調查局廣州海洋地質調查局出得到的消息稱，由該局承擔的“南海天然氣水合物資源鉆探”項目日前取得突破性成果。項目在南海天然氣水合物勘查成果的基礎上，于神狐鉆探區開展了天然氣水合物鉆探工作，并首次發現了Ⅱ型天然氣水合物。該成果對于認識南海天然氣水合物賦存狀態及指導勘查具有重要意義。
據介紹，該項目歸屬于“南海天然氣水合物資源勘查”項目，旨在通過在南海北部陸坡實施天然氣水合物鉆探，獲取天然氣水合物賦存地層的地球物理測井資料及巖心樣品，評價天然氣水合物賦存特征及其礦藏控制資源量，為天然氣水合物試采區優選提供依據。
此次發現完鉆深度在海底以下242.37米，從鉆探結果看，海底以下深度135米~138米之間的天然氣水合物飽和度最高，現場樣品分析顯示鉆探區內以結構Ⅰ型天然氣水合物為主，兼有Ⅱ型天然氣水合物存在。
自然界主要存在3種天然氣水合物類型，分別為Ⅰ型（氣體以甲烷、乙烷等小分子烴為主）、Ⅱ型（氣體可以有丙烷、異丁烷等較大分子數的烴類氣體分子）和H型（氣體分子可以容納分子數更大的原油分子），生成何種類型的天然氣水合物，主要取決于客氣分子的種類、比例和分子大小，純甲烷只能形成Ⅰ型天然氣水合物，而當乙烷及其他高階碳氫化合物比例較高時可能形成Ⅱ型天然氣水合物。自然界中Ⅰ型分布最為廣泛，Ⅱ型次之，H型極少。
據了解，盡管在自然界發現II型天然氣水合物的報告并不少見，但在中國南海海域發現Ⅱ型天然氣水合物尚屬首次。這不僅對該區天然氣水合物成藏研究具有重要的科學意義，也為資源潛力的評價提供了依據，為后續的天然氣水合物勘探開發奠定了基礎。
