中國可利用的生物質能源十分豐富，據初步普查，中國農業廢棄物主要有：農作物秸稈，每年產量約7億噸，可作為能源用途的約3億噸，約折合1.5億噸標準煤；工業有機廢水和畜禽養殖場廢水資源理論上可以生產沼氣800億立方米，相當于5700萬噸標準煤；薪炭林和林業及木材加工廢物資源相當于3億噸標準煤；城市垃圾發電每年可替代1300萬噸標準煤；此外，一些油料、含糖或淀粉類作物也可用于制取液體燃料。總體估算，近期每年可以利用的生物質能源總量約為5億噸標準煤。
我國生物質能發展迅速，具體表現在：1、生物質發電從無到有。到2008年底，生物質能發電總裝機為315萬千瓦。2、沼氣建設一路高歌。2008年底我國戶用沼氣池已達到2700萬口，年產沼氣約100億立方米；建成大型畜禽養殖場沼氣工程和工業有機廢水沼氣工程2500處，年產沼氣約20億立方米，為近8000萬農村人口提供了優質生活燃料。3、燃料乙醇產量躍居世界第三。目前全國生產的燃料乙醇總量為102萬噸，基本使用陳化糧。4、生物柴油困境中尋求突破，中國生物柴油產業發展較快。目前，中國已有20余家生物柴油企業，總設計生產能力超過300萬噸／年，但原料短缺使企業無法展開大規模生產。
